삶이 평화로운 도시, 호이안은 거침없는 시간의 흐름에도 옛 정취를 고스란히 간직하고 있는 곳입니다. 이끼로 뒤덮인 오래된 기와지붕, 홍등의 붉은 빛으로 가득한 거리는 마치 수백 년 전의 세계로 시간여행을 하는 듯한 인상을 줍니다. 이 글에서는 구시가지라는 이름으로도 불리는 호이안 올드타운의 특징과 매력에 대해 자세히 살펴보고자 합니다.
호이안 올드타운
호이안 올드타운은 다낭에서 남쪽으로 약 30km 떨어진 꽝남성 해안 평원의 투본강 하구에 위치한 구시가지 지역입니다. 면적이 약 2제곱 킬로미터에 불과한 민안 지구에 자리 잡고 있으며, 짧고 좁은 골목길이 마치 바둑판 모양처럼 곳곳으로 이어져 있는 것이 특징입니다. 오늘날 호이안에 가면 마치 시간을 거슬러 올라가 베트남 응우옌 왕조 시절에 번성했던 무역항의 전통적인 분위기 속을 거니는 듯한 느낌이 듭니다.
이곳은 거의 온전하게 보존된 베트남 유적들을 만나볼 수 있는 곳 중 하나입니다. 통계에 따르면 호이안 올드타운은 1,360개의 유적지와 1,068개의 고대 가옥, 11개의 고대 우물, 38개의 씨족 교회, 19개의 사찰과 더불어 신을 모시는 43개의 신당, 23개의 정자, 44개의 고대 무덤을 포함하고 있습니다. 공간과 시간은 계속해서 변해가지만 호이안 올드타운은 여전히 과거의 아름다움을 그대로 간직하고 있습니다.
이외에도 호이안에는 맛있는 음식들이 꽤 많은 편인데, 특히 올드타운 거리를 여행할 때 꼭 맛봐야 할 대표적인 음식으로는 호이포 치킨 라이스, 호이안 까오러우, 반쎄오와 반바오 등이 있습니다. 이들은 대부분 매우 평범하지만 호이안의 오랜 정취를 체험하기에 전혀 속색이 없는 음식들입니다.
오래된 사찰들
17세기 중반부터 18세기 중반까지 지어진 사찰들은 호이안 올드타운의 매력적인 관광지 중 하나입니다. 여기에는 대표적으로 바사(Chùa Bà), 옹사(Chùa Ôn), 죽성사(Chùa Chúc Thánh), 복림사(Chùa Phước Lâm), 만덕사(Chùa Vạn Đức) 등이 있습니다.
호이안의 사찰들은 대부분 마을과 협회 및 민흥 공동체를 설립한 현자들을 기리기 위해 지어진 것으로 알려져 있습니다. 이 사찰들에서는 주로 화재에 견딜 수 있는 벽돌 벽과 더불어 음양을 표현한 기와 지붕, 그리고 중앙 홀에 제단을 배치하는 등의 독특한 건축 양식을 살펴볼 수 있습니다. 이러한 요소들은 쩐푸(Trần Phú) 거리와 응우옌 후에(Nguyễn Huệ) 거리가 만나는 코너에 위치한 옹사(Chùa Ôn) 또는 관공묘(Miếu Quan Công)라고 불리는 곳에 가장 잘 표현되어 있습니다. 특히 관공묘는 호이안 상인들의 종교 중심지이기도 해서 오늘날까지도 매년 음력 1월 13일과 6월 24일에는 옹사 축제가 열려 많은 관광객들이 모여듭니다.
또다른 인상적인 사찰은 독특한 건축 양식으로 호이안 올드타운의 상징이 된 내원교(Chùa Cầu)라고 불리는 사찰입니다. 원래 내원교는 일본식으로 지어졌지만 여러 차례 보수를 거치면서 점점 베트남과 중국 문화의 특징을 많이 갖게 되었습니다. 길이 약 18m의 내원교는 투본(Thu Bồn)강으로 흐르는 개울을 가로 질러 쩐푸 거리와 응우옌 티민카이(Nguyễn Thị Minh Khai) 거리를 연결합니다. 참고로 이 절에는 불상이 없고 본당에는 목조로 된 조각상이 모셔져 있습니다.
화교 회관
누구나 호이안에 가면 올드타운을 가로지르는 골목길을 돌아다니는 것이 가장 흥미롭다고 느낍니다. 사람들은 쩐푸 거리를 거닐며 호이안 구시가지의 독특한 옛 건축 양식과 시간의 흔적이 짙게 배인 오래된 집들을 감상할 수 있습니다.
그중에서도 쩐푸 거리는 호이안에서 화교 회관을 가장 많이 볼 수 있는 곳이기도 합니다. 내원교에서 시작하여 오른쪽을 보면 차례로 중국 회관, 광둥 회관, 푸젠 회관, 차오저우 회관, 퀴저우 회관이 눈에 들어오는데, 이들은 이곳에 거주하는 화교 인구의 5대 주요 부분을 대표합니다.
호이안의 화교 회관들은 대체로 정교한 장식과 함께 붉은색과 금색으로 칠해진 목재들, 그리고 눈에 띄는 조각품으로 꾸며져 있어 웅장하고 화려한 인상을 줍니다. 참고로 이곳들은 실제 화교들의 공동생활 공간이자, 호이안의 중국인들이 자신들의 뿌리인 고향을 추억하는 장소이기도 합니다.
호이안 전통 축제
오래전부터 번성했던 무역항으로 일본, 중국, 인도, 네덜란드 등 각국의 상인들이 응우옌 왕조와 교류하던 곳으로 유명한 호이안은 세계 각국의 문화가 만나는 교차점이기도 합니다. 이곳에서는 오랜 민족신앙과 더불어 세계 각국에서 유입된 문명의 조화를 엿볼 수 있는데, 특히 이들이 혼합되어 또다른 정체성을 만들어낸 것이 바로 호이안 올드타운의 전통 축제입니다.
호이안의 전통적인 축제는 매우 특별한 분위기와 매력을 가지고 있습니다. 또한 현지인들은 물론 대다수 관광객들도 마을의 수호신을 기리는 축제와 특정 직업의 조상을 추모하는 축제, 그리고 성인이나 종교 신앙을 기념하는 축제 등을 직접 관람하는 것을 즐깁니다.
특히 매월 음력 14일 밤에는 달빛과 등불의 반짝이는 빛이 가득한 공간에서 구시가지 보름달밤 축제가 열립니다. 이 날 호이안에는 곳곳에 전등 불빛이 가득하며, 이와 어우러진 달빛이 옛 마을을 더욱 아름답게 만들어주기 때문에, 옛 정취를 더욱 물씬 풍기게 하여 누구나 생각에 잠기게 만들곤 합니다. 참고로 이 기간 동안 호이안을 방문하면 베트남의 다양한 전통놀이들을 즐길 수 있는데, 그 중에서도 단연 인기가 높은 것은 바로 흐르는 강물에 연등을 띄우는 것입니다.
축제 기간 동안의 호이안은 그 어느 때보다도 아름답습니다. 형형색색의 등불에서 나오는 몽환적인 분위기와, 강가의 배에서 울려 퍼지는 노랫소리는 향수를 가득 불러일으키는 색다른 낭만을 자아냅니다. 이 모습이 무척 인상적이어서 사람들은 이날의 행사를 일컬어 아예 호이안 연등 축제라고 부르기도 합니다.
